Την κοινή δήλωση για μια ισχυρή πολιτική συνοχής της ΕΕ μετά το 2020 υπέγραψε ο Πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος, Περιφερειάρχης Θεσσαλίας κ. Κώστας Αγοραστός. Οπως σημειώνεται στο σχετικό δελτίο Τύπου η πολιτική συνοχής αποτελεί την κύρια επενδυτική πολιτική της ΕΕ για την επίτευξη του στόχου της οικονομικής, κοινωνικής και εδαφικής συνοχής, με βάση τη Συνθήκη για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, η πολιτική συνοχής αποφέρει σαφή πρόσθετα οφέλη με τη μορφή της δημιουργίας θέσεων εργασίας, βιώσιμης ανάπτυξης και σύγχρονων υποδομών, της άρσης των δομικών φραγμών, της ενίσχυσης του ανθρώπινου κεφαλαίου και της βελτίωσης της ποιότητας διαβίωσης. Επιτρέπει επίσης τη συνεργασία μεταξύ των περιφερειών, των πόλεων και των δήμων από διαφορετικά κράτη μέλη, καθώς και τη συνεργασία με τον ιδιωτικό τομέα, τα κέντρα γνώσης και τους κοινωνικούς εταίρους σε περιφερειακό επίπεδο.
Χάρη στην πολιτική συνοχής της ΕΕ -η οποία απορροφά επί του παρόντος το ένα τρίτο του προϋπολογισμού της ΕΕ- μειώνονται οι περιφερειακές ανισότητες, δημιουργούνται θέσεις εργασίας, ανοίγουν νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες και αντιμετωπίζονται σημαντικά παγκόσμια ζητήματα, όπως η κλιματική αλλαγή και η μετανάστευση.
Η #CohesionAlliance είναι ένας συνασπισμός όσων πιστεύουν ότι η πολιτική συνοχής της ΕΕ πρέπει να συνεχίσει να αποτελεί τον στυλοβάτη του μέλλοντος της ΕΕ. Η Συμμαχία ιδρύθηκε μέσα από τη συνεργασία των κορυφαίων ευρωπαϊκών ενώσεων δήμων και περιφερειών με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών. Αυτό προϋποθέτει ότι ο προϋπολογισμός της ΕΕ μετά το 2020 θα καταστήσει την πολιτική συνοχής ισχυρότερη, πιο αποτελεσματική, ορατή και προσιτή για κάθε περιφέρεια στην ΕΕ. Η κοινή δήλωση έχει ως εξής:
Ως #CohesionAlliance εργαζόμαστε από κοινού για τη χάραξη μιας ισχυρής πολιτικής με σκοπό την προώθηση της οικονομικής, κοινωνικής και εδαφικής συνοχής στην ΕΕ μετά το 2020. Συνεπώς, προσυπογράφουμε τις ακόλουθες αρχές και να καλούμε τους εκπροσώπους όλων των θεσμικών οργάνων σε ενωσιακό, εθνικό, περιφερειακό και τοπικό επίπεδο, την κοινωνία πολιτών και τις επιχειρήσεις να πράξουν το ίδιο τους προσεχείς μήνες. Ως #CohesionAlliance δηλώνουμε ότι η πολιτική συνοχής:
1. λειτουργεί ως μια μακροπρόθεσμη πολιτική επενδύσεων για όλες τις περιφέρειες στην ΕΕ με σκοπό την υποστήριξη της ανάπτυξης και της απασχόλησης σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο μέσω της διάδοσης καινοτόμων λύσεων σε θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και η ενεργειακή μετάβαση, η κοινωνική ένταξη των ατόμων, καθώς και όσον αφορά τη διασυνοριακή, τη διεθνική και τη διαπεριφερειακή συνεργασία•
2. απαιτείται περισσότερο από ποτέ ως έκφραση της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης με σκοπό τη διόρθωση των οικονομικών, κοινωνικών και τοπικών ανισοτήτων, καθότι παρέχει σε κάθε πολίτη, ανεξάρτητα από τον τόπο διαμονής του στην ΕΕ, μια απτή ευκαιρία να αδράξει τα πλεονεκτήματα της ΕΕ•
3. πρέπει να προβάλλεται καλύτερα ως η πλησιέστερη στους πολίτες ενωσιακή πολιτική, με άμεση επίδραση στην καθημερινή τους ζωή•
4. πρέπει να συνεχίσει να αποτελεί αποτελεσματική πολιτική με επαρκείς πόρους ίσους τουλάχιστον με το ένα τρίτο του μελλοντικού προϋπολογισμού της ΕΕ, και οι οποίοι θα διατίθενται μέσω επιχορηγήσεων και —όπου αυτό κρίνεται σκόπιμο— μέσω χρηματοδοτικών μέσων•
5. πρέπει να βασίζεται στα υπάρχοντα ευρωπαϊκά διαρθρωτικά και επενδυτικά ταμεία μ’ ένα σύνολο κοινών διατάξεων•
6. προϋποθέτει την ενίσχυση της αρχής της εταιρικής σχέσης και της προσέγγισης με γνώμονα τον κάθε τόπο, με την ενίσχυση του σημαντικού ρόλου των τοπικών και περιφερειακών αρχών στην πραγματοποίηση της πολιτικής μέσω της ενεργού συμμετοχής των αστικών και αγροτικών κοινοτήτων και της προώθησης των μέσων που δίνουν το έναυσμα και παρέχουν το στήριγμα της τοπικής ανάπτυξης μέσω ολοκληρωμένων στρατηγικών•
7. πρέπει να συντονίζονται καλύτερα με τις άλλες ενωσιακές πολιτικές για ίσους όρους ανταγωνισμού, με τη συνεκτίμηση των ιδιαιτεροτήτων των δήμων, των πόλεων και των περιφερειών της ΕΕ•
8. δεν πρέπει να εξαρτάται από όρους σε ενωσιακό επίπεδο, οι οποίοι εκφεύγουν εντελώς της επιρροής των τοπικών και περιφερειακών αρχών και των λοιπών δικαιούχων•
9. πρέπει να απλουστευτεί και να βελτιωθεί, με βάση τόσο την τόνωση της εμπιστοσύνης μεταξύ των διαφόρων επιπέδων της δημόσιας διοίκησης που διαθέτουν τα κονδύλια όσο και μια πιο ελαστική και ποικιλόμορφη προσέγγιση.