«Η στήριξη της επιχειρηματικότητας και η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του πρωτογενή μας τομέα βρίσκονται στο επίκεντρο του πολιτικού μας σχεδιασμού για την νέα περίοδο. Σχεδιασμός που στοχεύει μεταξύ άλλων και στην εξασφάλιση ενός υγιούς και σταθερού επενδυτικού περιβάλλοντος, το οποίο θα ενθαρρύνει την υλοποίηση επενδύσεων στον πρωτογενή τομέα».
Τα παραπάνω επεσήμανε ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Βασίλης Κόκκαλης, μιλώντας την Πέμπτη σε εκδήλωση με θέμα την εξωστρέφεια αλλά και τα διαθέσιμα χρηματοδοτικά εργαλεία, που διοργανώθηκε στο Εμπορικό Επιμελητήριο Λάρισας από τον ΟΑΕΠ σε συνεργασία με το Enterprise Greece και το ΕΤΕΑΝ.
Μεταξύ άλλων στην τοποθέτησή του ο κ. Κόκκαλης ανέφερε: «Στο επενδυτικό αυτό περιβάλλον θα ήθελα να σταθώ και να πω δυο λόγια για το πώς εμείς στο Υπουργείο αντιλαμβανόμαστε την ανάγκη να τονώσουμε τις επενδυτικές προσπάθειες και να επιλύσουμε τα προβλήματα της μακροχρόνιας κρίσης και ύφεσης των προηγούμενων χρόνων.
Όλοι μας βιώσαμε τα χρόνια της κρίσης τις επιπτώσεις της έλλειψης ρευστότητας και της περιορισμένης χορήγησης δανείων από τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της χώρας προς τις γεωργικές μας επιχειρήσεις, γεγονός που λειτούργησε ανασταλτικά για την ανάπτυξη της επιχειρηματικότητας στον τομέα. Για το λόγο αυτό αναζητήσαμε εναλλακτικές λύσεις, αξιοποιώντας μεταξύ άλλων τις επενδυτικές δυνατότητες του Προγράμματος Αγροτικής Ανάπτυξης, αλλά και τις δυνατότητες σχεδιασμού και ενεργοποίησης νέων χρηματοδοτικών εργαλείων σε συνεργασία με τα διαρθρωτικά επενδυτικά ταμεία της Ε.Ε., την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΙΒ), το Ευρωπαϊκό Ταμείο Επενδύσεων (EIF), το Εθνικό Ταμείο Επιχειρηματικότητας και Ανάπτυξης, κλπ.   
Ενεργοποιήσαμε εμπροσθοβαρώς το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης με προκηρύξεις σε όλα εκείνα τα μέτρα που λειτουργούν προς όφελος της επιχειρηματικότητας και της ανάπτυξης, όπως τα μέτρα των νέων γεωργών, της μεταποίησης και εμπορίας γεωργικών προϊόντων, των σχεδίων βελτίωσης για τον εκσυγχρονισμό των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, της ενθάρρυνσης σύστασης Ομάδων και Οργανώσεων Παραγωγών, της ενίσχυσης συνεργασιών για την προώθηση της καινοτομίας στον πρωτογενή τομέα, της στήριξης των μικρών γεωργικών εκμεταλλεύσεων ώστε να καταστούν περισσότερο βιώσιμες και ανταγωνιστικές, εκχωρώντας μάλιστα σημαντικούς πόρους και αρμοδιότητες στις Περιφέρειες της χώρας. Ειδικά για το μέτρο 6.3 των μικρών γεωργικών εκμεταλλεύσεων που είναι τώρα σε προκήρυξη να σας ενημερώσω ότι επεξεργαζόμαστε δυνατότητες διεύρυνσης των δυνητικών ωφελούμενων μέσω μείωσης της βάσης ένταξης στο μέτρο.
Ταυτόχρονα, αναθέσαμε στην Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων μελέτη  με στόχο την προετοιμασία και επιλογή των καταλληλότερων χρηματοδοτικών μέσων στήριξης των επενδύσεων στον πρωτογενή τομέα και την μεταποίηση, μελέτη που ολοκληρώθηκε και με βάση την οποία αιτηθήκαμε στην Ε.Ε. με τροποποίηση του ΠΑΑ την έγκριση δύο νέων χρηματοδοτικών εργαλείων. Με την έγκριση της Ε.Ε. που αναμένουμε εντός των ημερών θα είμαστε σε θέση να συστήσουμε τα σχετικά Ταμεία στήριξης της αγροτικής επιχειρηματικότητας.
Και για να μιλήσουμε πιο συγκεκριμένα, με βάση τη μελέτη της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων διαπιστώθηκε ότι το χρηματοδοτικό κενό του γεωργικού τομέα και του τομέα μεταποίησης γεωργικών προϊόντων τομέα ξεπερνά τα 4 δις ευρώ. Για την όσο το δυνατόν μεγαλύτερη κάλυψη αυτού του κενού και τη διευκόλυνση της πρόσβασης των επιχειρήσεων του αγροδιατροφικού τομέα σε χρηματοδότηση, η ίδια μελέτη πρότεινε την ανάπτυξη συγκεκριμένων χρηματοδοτικών εργαλείων, με συγχρηματοδότηση από το ΠΑΑ:
1.    Ένα εργαλείο μικροδανείων για γεωργικές εκμεταλλεύσεις και πολύ μικρές μεταποιητικές επιχειρήσεις, το οποίο θα αφορά παροχή δανείων έως 25.000€. Μέσω του εργαλείου αυτού, το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης χρηματοδοτεί περίπου το ήμισυ κάθε δανείου, ώστε να δώσει κίνητρο στους χρηματοπιστωτικού οργανισμούς να παρέχουν δάνεια με επιτόκιο σχεδόν στο μισό του εμπορικού επιτοκίου και με ελάχιστες έως καθόλου εξασφαλίσεις. Η συνεισφορά του Προγράμματος Αγροτικής Ανάπτυξης στο εν λόγω εργαλείο μπορεί να ανέλθει έως 40 εκ. ευρώ, δίνοντας κίνητρο για συνολικές επενδύσεις έως και 80 εκ. ευρώ.
2.    Ένα εργαλείο εγγύησης χαρτοφυλακίου το οποίο θα αφορά δάνεια μεγαλύτερα από 10.000€. Μέσω του εργαλείου αυτού, το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης μπορεί να καλύψει ένα σημαντικό μέρος του κινδύνου ενός χαρτοφυλακίου δανείων, ώστε οι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί να έχουν κίνητρο να παρέχουν χρηματοδότηση και μάλιστα με πολύ ευνοϊκού όρους καθώς:
•    μειώνονται σημαντικά οι απαιτήσεις για εξασφαλίσεις και
•    περιορίζεται το ύψος των επιτοκίων.
Το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης θα συνεισφέρει έως 80 εκ. ευρώ, οδηγώντας σε χαρτοφυλάκια επενδύσεων, το συνολικό ύψος των οποίων μπορεί να ξεπεράσει τα 400 εκ. ευρώ. Στο εν λόγω εργαλείο εξετάζεται η συμμετοχή και του Ευρωπαϊκού Ταμείο Στρατηγικών Επενδύσεων (πακέτο Junker).
Σχετικά με το χρηματοδοτικό εργαλείο εγγυήσεων έχουμε ήδη προχωρήσει σε  ανάθεση καθηκόντων διαχείρισης στο Ευρωπαϊκό Ταμείο Επενδύσεων (EIF). Το Διοικητικό Συμβούλιο του Ευρωπαϊκού Ταμείου Επενδύσεων έχει δεχθεί την πρόταση συνεργασίας και έχουν ξεκινήσει οι συζητήσεις για το περιεχόμενο της συμφωνίας χρηματοδότησης, η οποία αναμένεται να υπογραφεί εντός του Μαρτίου. Αντίστοιχη προετοιμασία γίνεται και για το εργαλείο μικροδανείων με το Εθνικό Ταμείο Επιχειρηματικότητας και Ανάπτυξης (ΕΤΕΑΝ).»